Bruno Roche, Le Rire des libertins dans la première moitié du XVIIe siècle, Paris : Honoré Champion, coll. « Libre pensée et Littérature clandestine », n° 45, 2011, 624 p., EAN 9782745320926.
« Ainsi, lorsque les romanciers libertins s’emparent des hypothèses scientifiques sur la nature de l’univers, l’analyse du rire nous permet-elle de préciser ce qui les rapproche des savants de leur temps, et particulièrement des novateurs défendant l’idée d’un monde infini, mais aussi ce qui les en éloigne. D’un certain point de vue, l’histoire comique semble participer à la grande révolution scientifique du dix-septième siècle… »1.
Éditeur du Voyage de Chapelle et Bachaumont2, membre de la fameuse UMR 5037 du CNRS et du projet dirigé parAntony McKenna et Pierre-François Moreau, Libertinage et philosophie au dix-septième siècle3, Bruno Roche est un critique familier des milieux libertins du Grand Siècle. Il réalise ici de manière plus systématique ce qui était déjà en marche dans ses écrits précédents, une étude de l’articulation du savoir et du rire dans les textes libertins. Ce travail de doctorat s’inscrit bien dans le regain d’intérêt porté par la recherche au libertinage depuis un peu plus d’une décennie : citons seulement, parmi ce foisonnement, les recherches publiées par Jean-Pierre Cavaillé et ses dossiers du Grihl ou encore le récent essai d’Isabelle Moreau4. Alors que chacun s’emploie à redessiner les frontières d’un courant qui a suscité de nombreuses entreprises de définitions depuis Antoine Adam et René Pintard, B. Roche opte pour la posture moderne de Jean-Pierre Cavaillé et s’emploie à résoudre lui aussi la dichotomie traditionnelle entre le libertinage de mœurs et le libertinage érudit.
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