Les collections de la Bibliothèque nationale de France abritent plusieurs dizaines de milliers de manuscrits dont le décor constitue l’un des plus riches musées de peinture au monde. Par leur grande variété et leur intérêt iconographique, ces images composent aussi une véritable encyclopédie visuelle de leur temps.
En accroissement continu, Mandragore compte aujourd’hui plus de 140.000 notices analysant des œuvres conservées au Département des manuscrits et à la Bibliothèque de l’Arsenal, et dont les plus anciennes remontent à l’Egypte pharaonique et les plus récentes à l’époque contemporaine. Leur indexation repose sur un vocabulaire de plus de 16.000 descripteurs.
Chaque notice comporte de nombreuses données relatives au décor, y compris l’environnement textuel, et les conditions de production, lieu et date, nom d’artiste lorsqu’il est connu. Actuellement plus de 50.000 de ces notices sont accompagnées d’une image numérisée.
La recherche est facilitée par la page d’aide fournissant un certain nombre de précisions, par les index accompagnant la plupart des champs interrogeables et, pour l’iconographie, par le classement thématique des descripteurs.
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