Résumé : Une défense et illustration de la lecture par un amoureux des livres armé d’humour, de culture et d’expérience.
Par Guillaume Bardèche
Philosophe, Montaigne aimait à penser en marchant. En marchant, Charles Dantzig, lecteur indéfectible, préfère lire. Avec son Pourquoi lire ?, il consacre un éloge à son activité favorite. Son ouvrage, découpé à la manière des Essais en une mosaïque de chapitres, lesquels illuminent la lecture sous un jour à chaque fois différent, est rédigé sur un ton léger et personnel. Dantzig convie ses amis lecteurs à une forme de conversation silencieuse, de réflexion partagée sur cette amoureuse pratique qui les rapproche dans son livre, véritable trait d’union entre eux et lui.
Éditeur, essayiste, poète, traducteur, romancier, distingué à plusieurs reprises par des prix littéraires, Charles Dantzig vit depuis longtemps au milieu des livres et se trouvait particulièrement bien placé pour produire une réflexion sur la lecture. Pourtant, la forme un peu légère de son ouvrage peut déconcerter de prime abord, si on s’avise de le feuilleter avant de le lire. D’abord le titre, en même temps qu’un certain sérieux – celui–ci semble annoncer un essai sur la lecture, affiche une certaine désinvolture de la part de l’auteur. En effet, on peut le lire de plusieurs manières. Pourquoi lire ? soulève une interrogation : qui pose la question, et à qui ? Et là interviennent plusieurs solutions possibles. Soit nous avons affaire à un auteur iconoclaste qui remet en cause la lecture comme activité de valeur, soit il s’agit d’une question adressée par un tiers – ni l’auteur, ni son lecteur – à laquelle l’auteur va tenter de répondre en défendant la lecture. C’est l’hypothèse que nous décidons de retenir. L’auteur considère en effet que dans un monde où le lecteur devient de plus en plus rare, il convient de faire la défense de la lecture. Ce titre ambigu, qui perturbe et interroge caractérise bien cet ouvrage qui entrelace discrètement sérieux et humour, profondeur et légèreté. Les titres des chapitres confirment cette analyse du titre principal : on trouve tantôt des titres sérieux évoquant un traité pratique (« L’âge des lectures », « Lire les classiques »), tantôt des titres comiques (« Turlututu roman pointu», « Lire pour la santé ah ah », « Lire pour la vertu oh oh), voire triviaux (« Lire pour se masturber » faisant suite à « lire les trous », « La lectrice soumise » à « passivité supposée du lecteur »).
Pourquoi lire ? Charles Dantzig – Grasset 18,05 €
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