Lecture publique – Jeudi 18 novembre à 19h au Palais de la découverte
En 1930, Michel Leiris, invité par l’ethnographe Marcel Griaule, va participer à la Mission ethnographique et linguistique Dakar-Djibouti. A peine embarqué pour un voyage de près de deux ans à travers l’Afrique noire, Leiris commence la rédaction de ses carnets de route qui vont très vite prendre la forme d’un journal intime. A travers ce journal et les lettres adressées à sa femme, il nous rend compte de son expérience de jeune ethnographe et de ses doutes : « Je ne puis jamais me passionner que momentanément pour mon travail, d’autant plus que les méthodes de collecte des objets employées sont, neuf fois sur dix, des méthodes d’achat forcé, pour ne pas dire de réquisition… On pille des Nègres, sous prétexte d’apprendre aux gens à les connaître et les aimer, c’est-à-dire, en fin de compte, à former d’autres ethnographes qui iront eux aussi les «aimer» et les piller. »
Bernard-Pierre Donnadieu restitue avec force et subtilité les indignations, les emportements, les doutes, les moments de découragement et d’allégresse du grand ethnologue.