Décédé le 18 novembre 1922 (à l’âge de 51 ans), l’auteur était né le 10 juin 1871.
Marcel Proust est né à Paris dans une famille de bonne bourgeoisie. Son père était médecin, sa mère était issue d’une famille juive, riche et cultivée. Dès l’enfance, Proust souffrit de crises d’asthme chronique. Ses talents littéraires se manifestèrent dès le lycée. Il commença tôt à fréquenter des salons comme celui de Mme Arman, amie d’Anatole France. Sous le patronage de ce dernier, Proust fit paraître en 1896 son premier livre Les Plaisirs et les Jours, un recueil de nouvelles, d’essais et de poèmes. Il eut peu de succès. Proust avait commencé en automne 1895 un roman qu’il n’acheva pas et abandonna vers novembre 1899. Ce roman ne fut publié qu’en 1952 sous le titre Jean Santeuil. Après ce second échec, Proust consacra plusieurs années à traduire et commenter l’historien d’art anglais, John Ruskin. Il publia plusieurs articles sur celui-ci et deux traductions: La Bible d’Amiens en 1904, Sésame et les Lys en 1906. Les deux préfaces à ces ouvrages sont importantes pour la formation du style et de l’esthétique de Proust. Sur la lecture, préface de Sésame, contient des thèmes que l’on retrouvera dans Du Côté de chez Swann.
L’ensemble de À la recherche du temps perdu comprend :
Du côté de chez Swann, Grasset, 1913
À l’ombre des jeunes filles en fleurs, NRF, 1918, prix Goncourt
Le Côté de Guermantes I et II, NRF, 1921-1922
Sodome et Gomorrhe I et II, NRF, 1922-1923
La Prisonnière, NRF, 1923
Albertine disparue (La Fugitive), 1925
Le Temps retrouvé, NRF, 1927
