Les animaux et les reliures
La véritable question devrait se poser ainsi : de quel animal provient notre reliure cuir ?
Les couvrures (peaux qui couvrent le corps d’ouvrage, cuir ou parchemin) les plus courantes sont de veau, de mouton ou de chèvre. On peut également trouver des reliures en peau de truie. Les reliures plus anciennes sont faites en peau de cervidés. Bien que toujours employé, le parchemin est courant dans les reliures souples du XVIe siècle.
En ce qui concerne les cuirs, on parlera de :
- veau ou vélin (vélin signifie veau mort-né)
- basane pour le mouton ou l’agneau
- maroquin pour la chèvre ou le chevreau
A noter :
- On n’indique pas souvent l’origine animale pour le parchemin (vélin, agneau, chevreau)
- On parle souvent de vélin pour désigner un grand papier pour faire référence à la finesse de la peau d’un veau mort-né.
- On emploie la basane pour des reliures courantes, le veau et le maroquin pour des reliures prestigieuses.
Le seul moyen de savoir de quel animal provient le cuir (ou le parchemin) consiste à reconnaître son follicule pileux car il reste visible à la surface de la peau. Le follicule étant l’organe qui secrète le poil.
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